BENTONIT: WYDOBYCIE

WYDOBYCIE I SUSZENIE BENTONITU

Wydobywany w kopalniach odkrywkowych (otwartych) z głębokości zaledwie kilku metrów pod powierzchnią ziemi, bentonit poddawany jest suszeniu, by usunąć z wnętrza minerału naturalną wilgotność, sięgającą 25-30 proc. jego składu. Proces ten odbywa się w precyzyjnie kontrolowanych warunkach, zabezpieczających późniejszy produkt przed uszkodzeniami jego struktury (w temperaturze powyżej 500 st. Celsjusza minerał traci swoje cenne właściwości). Niekiedy też, w procesie aktywacji sodu, bentonit wapniowy przekształcany jest w sodowy.

WCHŁANIANIE WODY PRZEZ BENTONIT

Zasadniczą cechą bentonitu jest wchłanianie wody przez minerał, w wyniku którego następuje jego pęcznienie. Pojemność chłonna bentonitów bywa różna. Penetracja surowca przez wodę zależy od jego struktury oraz składu chemicznego (najbardziej chłonny jest bentonit sodowy). Silnie nawodniony bentonit może służyć nie tylko jako surowiec absorbujący wilgoć – nasycony stanowi powłokę „odpychającą” wodę, nawet gdy oddziałuje ona na bentonitową powierzchnię pod większym ciśnieniem. W ten sposób izoluje glebę od wody np. w stawach i składowiskach.

BENTONIT NA ŚWIECIE

Właściwości bentonitu, wydobywanego w wielu krajach na całym świecie, różnią się od siebie parametrami. Po wydobyciu i oczyszczeniu poddaje się go badaniu jakościowemu oraz suszeniu, a następnie przekazuje do obróbki. Produkt oferowany przez polskie Zakłady Górniczo-Metalowe ZĘBIEC SA zdecydowanie wyróżnia się na tle konkurencji poziomem absorpcji wody i pęcznienia. Natomiast największym światowym producentem minerału są obecnie Stany Zjednoczone. Bentonit produkowany jest także m.in. w Grecji, Japonii i Brazylii, w Meksyku, Indiach i Turcji.